Low Arousal: en ikke-konfronterende tilgang til udfordrende adfærd

Udfordrende adfærd handler sjældent om vilje. Det handler om stress. Low Arousal-tilgangen tager udgangspunkt i netop det og vender den traditionelle tankegang om, hvem der skal ændre adfærd: i stedet for at fokusere på borgerens reaktioner fokuserer tilgangen på fagpersonens.

Hvad er Low Arousal?

Low Arousal er en tilgang til forebyggelse og nedtrapning af udfordrende adfærd, der bygger på, at adfærd typisk opstår som reaktion på stress og for høj fysiologisk arousal. Kernen er, at det ofte er omsorgspersonens adfærd, der enten eskalerer eller deeskalerer en situation.

Tilgangen stammer fra England. Den britiske kliniske psykolog Andrew McDonnell introducerede formelt begrebet "Low Arousal Approach" i 1994. Han grundlagde i 1992 Studio 3 Training Systems, som er en af de primære organisationer bag Low Arousal-uddannelse internationalt. McDonnell er tilknyttet Birmingham City University som visiting professor i autismestudier.

Tilgangen er udviklet med fokus på mennesker med autisme, ADHD og intellektuelle funktionsnedsættelser, men bruges i pædagogisk og socialfagligt arbejde med både børn og voksne.

Vil du lære om low arousal i praksis? Seminarer har to kurser i Low Arousal-tilgangen:
Low Arousal som E-Learning.
Low Arousal-kursus med Bo Hejlskov Elven.

Hvad er arousal? Høj og lav arousal

Arousal er kroppens fysiologiske aktiveringsniveau, altså hvor "tændt" nervesystemet er. Ved lav arousal er man rolig og kan tænke klart. Ved høj arousal stiger stressen, og evnen til at overskue krav og samspil falder.

Udfordrende adfærd opstår oftest, når arousal bliver for høj. Derfor er målet i Low Arousal at holde arousal-niveauet nede, både hos borgeren og hos fagpersonen. Jo lavere arousal, jo større er chancen for, at personen kan bevare selvkontrollen.

De 4 hjørnesten i Low Arousal

Andrew McDonnell og Studio 3 beskriver fire kerneprincipper i tilgangen:

1. Reducér krav og forventninger i pressede situationer for at mindske antallet af potentielle konfliktpunkter.
2. Undgå arousal-udløsende triggere som direkte øjenkontakt, berøring og tilskuere, når en person er tæt på at miste kontrollen.
3. Vær bevidst om dit non-verbale sprog. Kropssprog, stemmeleje og afstand kan optrappe eller nedtrappe en situation.
4. Udfordr egne antagelser om, hvordan udfordrende adfærd bør håndteres. Kortsigtet kontrol løser sjældent det bagvedliggende.

Low Arousal i praksis: hvad kræver det af fagpersonen?

Low Arousal handler om, at fagpersonen ændrer sin adfærd, ikke borgerens. Konkret vil det sige: reducere krav i øjeblikke, hvor en person nærmer sig et højt arousal-niveau, bruge ikke-konfronterende kropssprog, give plads fremfor at presse på og regulere sin egen tilstand aktivt.

Det sidste punkt er centralt. Ro smitter, og det gør uro også. En fagperson, der bevarer ro og nedbringer det sociale og fysiske pres, arbejder direkte med at forebygge konflikter, inden de opstår.

Kravtilpasning

Kravtilpasning betyder, at du tilpasser kravet til personens aktuelle situation og formåen i stedet for at fjerne det helt. Det kan være en pause, en anden måde at løse opgaven på eller en ændret tidsramme. Formålet er at give personen mulighed for at regulere sin arousal og over tid opbygge mere selvkontrol. Begrebet er beskrevet af Bo Hejlskov Elvén.

Affektsmitte

Affektsmitte dækker over, at følelser smitter mellem mennesker. En urolig fagperson kan smitte borgeren med uro, og en rolig fagperson kan smitte med ro. En central del af Low Arousal er derfor at undgå at blive smittet af borgerens affekt og i stedet være den, der smitter med ro.

Vil du dykke dybere, kan du læse om systematisk konflikthåndtering med børn og boganmeldelsen Håndtere, Evaluere, Forandre med low arousal.

Anne-Mette Sohn Jensen, cand.pæd. i pædagogisk psykologi, underviser i Low Arousal hos Seminarer.dk. Kurset dækker grundforståelse af tilgangen, perspektiver på problemløsning og faglig tilgang til konflikthåndtering, og du gennemfører det online i dit eget tempo.

Se relevant kursus: Mens vi venter på udredningen med Bo Hejlskov Elvén

Hvor bruges Low Arousal? Autisme, ADHD, demens og psykiatri

Low Arousal blev oprindeligt udviklet i arbejdet med mennesker inden for autismespektret, men bruges i dag langt bredere. Tilgangen anvendes blandt andet ved ADHD, intellektuelle funktionsnedsættelser, demens og i psykiatrien, hvor stress og høj arousal ofte er en del af billedet.

Fælles for områderne er, at udfordrende adfærd forstås som en reaktion på pres og stress, ikke som et bevidst valg. Læs også om affektudbrudsmodellen og om ADHD hos piger.

Low Arousal og LA2: samme fundament, udvidet tilgang

LA2, eller Low Arousal 2, er en recovery-orienteret udvidelse af den klassiske Low Arousal-tilgang. Hvor Low Arousal primært handler om at forebygge og nedtrappe konflikter ved at ændre fagpersonens adfærd, tilføjer LA2 et dialogbaseret perspektiv med borgerens eget perspektiv i centrum.

LA2 arbejder med tre planer: en sikkerhedsplan, en trivselsplan og en læringsplan. Metoden er dokumenteret i brug på botilbud og i socialfaglige institutioner i Danmark.

Bo Hejlskov Elvén er autoriseret psykolog og har gjort Low Arousal-tilgangen tilgængelig for et skandinavisk publikum. Han har skrevet "Konflikter & Low Arousal" og "Kort & Godt om Konflikter & Low Arousal" (2018) og er i gang med en ph.d. ved HELS, Birmingham City University.

På Seminarer.dk underviser Bo Hejlskov Elvén i LA og LA2 med fokus på forebyggelse af konflikter og styrkelse af trivsel hos borgere og medarbejdere.

Se relevant kursus: LA og LA2: Forebyg konflikter og styrk trivslen med Bo Hejlskov Elvén

Vil du lære Low Arousal i praksis?

Seminarer.dk tilbyder et e-læringskursus i Low Arousal på ca. 6 timer med 2 års adgang. Du får modeller, cases og konkrete redskaber, som du kan bruge direkte i dit arbejde med borgere, der udviser udfordrende adfærd.

Gå til kurset: Low Arousal, e-læring

Kilder

• McDonnell, A. (1992/1994). Studio 3 Training Systems. studio3.org
• Hejlskov Elvén, B. (2018). Kort & Godt om Konflikter & Low Arousal. hejlskov.se
• Socialstyrelsen, Bilag 1: LA2 — Low Arousal 2. sbst.dk
• Socialpædagogernes Landsforbund: LA2 — Metodemanual. viden.sl.dk
• Frontiers in Psychology (2024): Families' experiences of the Low Arousal Approach. doi: 10.3389/fpsyg.2024.1328825
• McDonnell, A. / Studio 3: The Low Arousal Approach, de fire hjørnesten. studio3.org; sl.dk