Artiklen er oprindeligt udgivet i 2019, men senest opdateret i september 2023

Derfor er naturen så god for os

De fleste af os mærker det instinktivt: Naturen er god for os. Vi bliver blæst igennem, får sol i ansigtet, lytter til fuglenes kvidren, bølgernes skvulpen eller efterårsbladenes knitren under fødderne.

Forskningen viser da også, at ophold i naturen gavner vores fysiske og psykiske helbred.

For i naturen bliver der ikke stillet krav til os. Der er ingen støj eller hast. Vi kan bare være. Alene den friske luft og de grønne farver i naturen har vist sig at bidrage positivt. Her har det amerikanske videnskabelige magasin Nautilus f.eks. rapporteret, at frisk luft og grønne farver menes at bidrage til, ”at der sendes beroligende signaler til hjernen, som derpå får nervesystemet til at sænke pulsen og blodtrykket og nedsætte stressrelaterede hormoner såsom adrenalin og kortisol – og på den anden side øge de ’gode’ signalstoffer såsom serotonin og dopamin” (Center for Positiv Psykologi, 2016).

Se også relevant uddannelse: Naturterapi uddannelse og kurset Natur & trivsel – Få konkrete redskaber til at arbejde sundhedsfremmende i praksis

Forskningen i naturterapi går langt tilbage

Vores viden om, at naturen har en positiv effekt, går langt tilbage. I nyere tid er der dog kommet mere fokus på forskningen bag naturterapi, da mistrivslen desværre er stigende. Det giver derfor god mening at bruge tid på at forske i, hvordan naturen kan medvirke til at forbedre mental sundhed.

Især to teorier har i nyere tid været betydningsfulde for forskningen. Det er Aesthetic Affective Theory af Roger Ulrich (1983) samt Attention Restoration Theory af Kaplan & Kaplan (1989).

Aesthetic Affective Theory handler om, at mennesket biologisk er skabt til et liv i naturen. Teorien er udviklet af den amerikanske miljøpsykologi Roger Ulrich, der sammenlignede medicinforbrug, indlæggelsestid samt stressniveau hos de patienter, der havde adgang til naturen, kontra de patienter, der ikke havde. Her viste det sig, at der var en signifikant forandring. Patienter, der havde adgang til naturen – selv bare via et vindue – havde mindre medicinforbrug, kortere indlæggelsestid samt lavere stressniveau.

Attention Restauration Theory hævder, at naturen er en form for ”ladestation” for menneskers mentale batterier, da naturen ikke kræver noget af os eller styrer vores opmærksomhed, som så mange andre omgivelser gør. Derfor kan mennesker bedre koncentrere sig, når de har tilbragt tid i naturen. I denne teori skelnes der mellem to måder at tænke på – den fokuserede opmærksomhed og den spontane opmærksomhed.

Den fokuserede opmærksomhed er aktiv, når vi er i bylivet, hvor vi konstant bombarderes med indtryk, som skal sorteres. Det kan føre til mental udmattelse, udbrændthed og stress. I naturen, derimod, oplever vi spontan opmærksomhed – og det er her, vores hjerner får lov til at få et hvil fra den fokuserede opmærksomhed.

Forskning i naturterapi i Danmark

Meget af forskningen inden for naturterapi i Danmark foregår på Instituttet for Geovidenskab og Naturforvaltning på Københavns Universitet samt i skov- og terapihaven Nacadia i Hørsholm. På Københavns Universitet ser de bl.a. på, hvordan og hvorfor naturmiljøer har en positiv indflydelse på det fysiske og den mentale sundhed. Forskningen tager både udgangspunkt i forbyggende arbejde samt behandling.

I et af de nyere danske studier har der været fokus på naturbaseret terapi til behandling af stress (Videnskab.dk, 2021). Her har forskerne sammenlignet virkningen af naturbaseret terapi med en behandling baseret på kognitiv adfærdsterapi. Resultaterne af studiet viser, at den naturbaserede terapi har en effekt på stressramte patienter og bl.a. fører til større psykisk velbefindende samt færre sygedage og færre lægebesøg. Studiet viser desuden, at begge behandlingsformer er virkningsfulde.

Vil du selv lære at bruge naturterapi?

Kom med på vores uddannelse i naturterapi, hvor du får du godt med tid i naturen og lærer at anvende naturterapi i det sundhedsfremmende arbejde med børn, unge og voksne med psykiske, fysiske og/eller sociale udfordringer. Med uddannelsen bliver du bl.a. klædt på med redskaber til at organisere, tilpasse og afvikle naturbaserede forløb, og du får kompetencer til at inddrage kroppen i det naturterapeutiske arbejde – bl.a. gennem motoriske øvelser, leg og åndedrætsøvelser.

Derudover får du indsigt i virkningen af naturterapi og forskellige naturmiljøer til sundhedsfremme og rehabilitering og værktøjer til at arbejde med modstandskraft og robusthed i forhold til gruppen og den enkelte deltager.

Du bliver undervist af Simon Høegmark, Sigurd Hartvig og Maja Pålsson fra ViNatur.

Vores underviser på naturterapi uddannelse, Simon Høegmark, har desuden skrevet Ph.d. om naturterapi. Simons Ph.d. kan findes her: ’Vildmandskurset’ Et naturbaseret rehabiliteringsforløb for mænd med mentale sundhedsproblemer og langvarige fysiske sygdomme

Vil du vide mere? Så finder du meget mere information lige her: Uddannelse i naturterapi hos Seminarer.dk og kurset Natur & trivsel – Få konkrete redskaber til at arbejde sundhedsfremmende i praksis